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「大好きな芸能人が飼っているから」といったような理由で犬を飼おうとするのは、心理学で言うところの「同一化現象」と考えられています。
これは、自分が尊敬していたり素敵だと感じている人物と同じ要素を備えることで、自分がその人物と同格になったような感覚に浸ることです。例えば、小学生の女の子がアイドル歌手のまねをすることと同じような事なのです。
あなたが今素敵だと感じているその感情は、5年後には消えているかもしれませんね。
しかし、犬の寿命は平均15年になるのです。そうしたとき犬の立場をもう一度考えてみて下さい。

また、家が一戸建てで経済的に余裕があるという人がいますが、それは犬を飼う理由になっていないのです。
犬の生涯飼育費用は時として250万円近くに達します。それだけのお金があればちょっとした贅沢や貴金属や車も購入することができるでしょう。
それだけの金額を払ってまでも家族に迎えたい！と思う強い覚悟が必要になります。

あなたが想像している犬は「おしっこやうんちは決められた場所以外に決してしないお利口さん。
頭が良くて言いつけは必ず守る。無駄吠えなどなくいつも飼い主に愛嬌を振りまいて楽しませてくれる。人を噛むなどとんでもない！」といった感じではないでしょうか？
ペットショップではあなたが理想としているような犬は決して売っていないのです。
ペットを自分の理想的なコンパニオンにするのは飼い主の仕事です。それには時間と労力と根気と知識を総動員しなければならないのですが、その覚悟は果たしてできていますか？

[健康な子犬を選ぶポイント]

犬を飼うということは、普通は10年以上の長い付き合いになります。
その十数年を、健康で元気に過ごすか、病気ばかりしていて、家族も犬も不幸に過ごすかは、この瞬間に決まると言っても過言ではないのです。

＊動き: 歩き方がふらふらしていないこと。足を引きずっていたり、歩くときに、片方の足を上げていないこと。手に持つと、力強く暴れること。他の犬と元気にじゃれたり、人間と遊びたがっていること。
＊頭: 頭の形がおかしくないこと。
＊目: 目やにや、涙が異常に多かったり、目が飛びだしたり、離れたりしていないこと。
目が生き生きしていて、こちらをよく見て、反応すること。
＊鼻: 鼻水が出ていたり、かさかさに乾いていないこと。
＊お尻: お尻の周りが、柔らかいウンチなどで汚れていないこと。
＊耳: 中が黒く汚れていたり、赤い湿疹などがないこと。
＊口: 上下の顎の噛み合わせがずれていないこと。口が臭くないこと。
＊お腹: でべそのように見えるヘルニアがないこと。お腹がぷっくりしていて、弾力があること。

「飼う」からには、生涯面倒みてあげる覚悟が必要です。
猫はしぐさが大変かわいい動物ですね。
しかし「かわいい」「ぬいぐるみみたい」というような安易な気持ちだけで飼う前にもう一度考えてみて下さい。

犬同様、猫にもワクチンが必要なこと、猫エイズや猫白血病といった厄介な病気があることなどご存知ですか？そして、猫は平均的に犬よりも長生きだということもご存知ですか？
「飼う」からには、生涯面倒みてあげる覚悟が必要です。餌をあげているだけでは「飼っている」とは言えないのではないでしょうか？

家族全員、猫が好きですか？
一緒に暮らす人に動物アレルギーを持っている人はいませんか？
一生死ぬまで責任もって面倒が見られますか？
面倒を見るだけのお金を持っていますか？
猫の知識はありますか？
大変なことでも、責任もって面倒を見ることができますか？
愛情をもって飼うことができますか？

どれか一つでも「無理だな」と思うものがあれば今は飼う時期ではありません。
猫を飼うのはいけないことだと言いたいのではありません。もちろん猫と暮らすことで楽しい思い出がたくさんできたり、家族の絆が深くなったりと何にも変えられないすばらしいことがたくさんありますが、それと同じくらい大変な思いもするということを理解してください。

しかし、大変なことの中から忍耐強くなったり、命の大切さなど学ぶこともたくさんあります。

[健康な子猫を選ぶポイント]

猫を飼うということは、普通は10年以上の長い付き合いになります。その十数年を、健康で元気に過ごすか、病気ばかりしていて、家族も猫も不幸に過ごすかは、この瞬間に決まると言っても過言ではないのです。

＊動くものに反応しますか？（動作が鈍くありませんか？）
＊目やに・鼻水は出ていませんか？
＊耳の中が汚れていませんか？（通常はきれいなピンク色）
＊ひげに張りはありますか？（だらーんと垂れ下がっていませんか？）
＊鼻は濡れていて冷たいですか？（寝ている時や起きたては乾いている場合も有ります）
＊歯の色はきれいですか？歯ぐきはきれいなピンク色ですか？
＊口臭がひどくありませんか？
＊被毛はきれいに生えそろっていますか？（極端に少なかったり抜け毛が多いなど）
＊犬のように口で呼吸をしていませんか？
＊おしりはきれいですか？
＊指の数は正しいですか？（先天性異常・多かったり少なかったりすることがある）
＊歩き方に異常はありませんか？（先天性異常・足の長さが違う）

ハムスターは人間に比べ弱い生き物です。いい加減に飼育すると、簡単に死んでしまいます。
病気になっても医療費は人間に比べ、かなりの高額になってしまいますし、あなたと一緒に住んでいる人達にも理解が必要です。

また、ハムスターの一生を見るわけですが、毎日の世話があるので、あなたの親戚よりも長く接する事もある、ハムスターが死んだときの悲しみは、親戚が死んだときよりも悲しい物かも知れません。

家族全員、ハムスターが好きですか？
一緒に暮らす人に動物アレルギーを持っている人はいませんか？
一生死ぬまで責任もって面倒が見られますか？
面倒を見るだけのお金を持っていますか？
ハムスターの知識はありますか？
大変なことでも、責任もって面倒を見ることができますか？
愛情をもって飼うことができますか？

どれか一つでも「無理だな」と思うものがあれば今は飼う時期ではありません。
それらの覚悟ができてこの先も続ける自信があるのなら、ハムスターはあなたの伴侶になり、人間社会では与えてもらえない知識や、経験を与えてくれるはずです。

[健康なハムスターを選ぶポイント]

ハムスターを選ぶ重要なポイントは健康です。
身体の弱い子を選んでしまうと、飼育に苦労するだけでなく、死なせてしまう可能性も高くなります。

＊年齢: ハムスターのケージに生後何ヶ月か表示されています。(年齢表記が無い場合もあり、表示されているところで買いましょう)
年齢の高い子(生後三か月以上、大人になっています)は人に慣れにくい傾向があるので、選ばない方が良いです。ただし、ゴールデンハムスターの赤ちゃんは、親兄弟と早く離しすぎた場合、寂しさから来るストレスで死んでしまうことがあります。
それ以外のハムスターでも、赤ちゃんは生命力が弱く、死んでしまいやすい傾向があります。
初心者の方は、生後一か月以下の赤ちゃんは選ばない方が良いでしょう。
生後一か月半から、二か月くらいのハムスターが、ベストだと言えます。
＊身体付き: 身体の大きい子は、それだけ力があり元気な証拠です。でも、太り過ぎている場合は、カロリーの高い種ばかり食べている偏食家である場合、年齢が高い場合があるので、避けた方が良いでしょう。
また、痩せすぎている子は、身体が弱かったり、先天的な不正咬合で餌が食べられない、といったことが考えられるので、選ばない方が賢明です。
＊耳: 他の子と喧嘩して、穴が空いていないかチェックしましょう。また、耳がピンと立っているか確認します。耳はハムスターにとって重要な感覚器官なので、これに異常があると大変です。
＊目: 目ヤニが出ていないか、チェック。(目ヤニがあると結膜炎の恐れがあります)
＊毛: 脱毛していないか？　光沢があるか？
お尻や尻尾が汚れないか？(汚れていると下痢をしている可能性あり)確認します。
＊鼻: 鼻水が出ていないか？(ハムスターも風邪をひきます。鼻水が出ていると風邪である場合があります)
＊歩き方: ヨロヨロ歩いていないか確認しましょう。
＊身体に傷がないか: 他のハムスターと喧嘩して噛まれている場合があるので、身体に傷がないか確認しておきましょう。
＊人を威嚇しないか？噛みついてこないか？: ペットショップやブリーダーの中には動物をモノのように扱っている業者もあります。
そのような業者に乱暴に育てられたハムスターは人間を恨んでおり、人に敵意を持っています。
彼らは、鳴いて人を威嚇したり、血が出るほど強く噛みついてくるなど、好戦的な態度を見せます。
幼い心に刻まれた不信感を取り除くのは、飼育のベテランでも容易ではありません。
ハムスターと触れ合ってみて、いきなり噛みついてきたり、威嚇するような子は避けた方が良いです。

通常のペットショップの場合、購入前にハムスターの健康チェックをさせてくれます。
おかしな部分がないか、よく確認しておきましょう。

うさぎは人間に比べ弱い生き物です。いい加減に飼育すると、簡単に死んでしまいます。平均寿命は約7～10年です。最近は飼育環境が良くなったおかげで12～3歳のご長寿うさぎも多いようです。
そして病気になると医療費は人間に比べかなりの高額になってしまいますし、あなたと一緒に住んでいる人達にも理解が必要です。

また、すでにほかのペットを飼っている人は要注意です。犬や猫、小鳥などペットとしての歴史が長い動物とは比較的相性がいいようですが、個体によっては、ほかの動物との共同生活がストレスになる場合もあります。
フェレットやモルモットと、うさぎを一緒に飼うことは避けましょう。フェレットはうさぎにとって天敵ですし、モルモットが苦手な細菌をうさぎが持っていることもあるのです。

家族全員、うさぎが好きですか？
一緒に暮らす人に動物アレルギーを持っている人はいませんか？
一生死ぬまで責任もって面倒が見られますか？
面倒を見るだけのお金を持っていますか？
うさぎの知識はありますか？
大変なことでも、責任もって面倒を見ることができますか？
愛情をもって飼うことができますか？

どれか一つでも「無理だな」と思うものがあれば今は飼う時期ではありません。
それらの覚悟ができてこの先も続ける自信があるのなら、うさぎはあなたの伴侶になり、人間社会では与えてもらえない知識や、経験を与えてくれるはずです。

[健康なうさぎを選ぶポイント]

うさぎを選ぶ重要なポイントは健康です。
身体の弱い子を選んでしまうと、飼育に苦労するだけでなく、死なせてしまう可能性も高くなります。

＊毛: 毛ツヤがない。毛が汚れている。脱毛している。などを確認しましょう。
＊目: 目がパッチリ開いているかを確認しましょう。
＊つめ: 1本でも欠けていないか？を確認しましょう。
＊歯: 上の歯が下の歯の前にきていなければいけません。逆転していると、不正咬合という病気に入りますのでやめた方が良いでしょう。また、良い歯は縦線が入っています。
＊耳、口、鼻、肛門などの穴周辺: 汚れていたり、かぶれていたりしていませんか？お尻周りが汚れている場合、盲腸便を食べきれていない証拠。盲腸便は大切な栄養素です。
身体のバランスが悪かったり、食欲がない子だったりします。
＊体型: 月齢にもよりますが、細い子は栄養不足が考えられます。現時点でどんなご飯をあげているのか聞いてみましょう。
＊呼吸: スムーズに呼吸をしていますか？ゼイゼイと音を出してつらそうな場合は、呼吸器系の病苦が考えられます。
＊糞: 湿ったり、ベトっとしているのは要注意です。
＊体重: 生後約2ヶ月前後で、450g以上が理想です。個体差があり、親の遺伝もあって小さい子もいますが通常、ちゃんとしたショップさんならどんな種類でも 450g以上にならないと飼い主さんへの引き渡しを控えます。

うさぎは夜行性なので、昼間にショップに見に行っても、眠っていて元気なのかどうかわかりにくいようです。夕方か夜に見に行くといいでしょう。
また抱っこをさせてもらうのもいいです。しっかりと重く、おしりの肉付きのいい子が健康なうさぎです。

[金魚]

金魚は温水性の淡水魚で、水質や温度には比較的順応性があるものの、急激な変化や強い流れに対応するのが苦手です。
金魚には、細長くて平たいものやお腹のふくらんだもの、尾びれの短いもの長いもの等形がいろいろで、動きも速いもの遅いもの等があるので、それを見極めて、一つの水槽には同じ種類のものを飼うようにします。
一般的に、リュウキンやデメキンはゆっくり泳ぎ、ワキンやコメットなどは速いスピードで泳ぐので、別の水槽で飼ってあげると良いです。
また、大小いろいろな金魚をとり混ぜたり、鯉や熱帯魚と一緒の水槽に住まわせるのも、餌が平均に食べられなかったり、強弱の差で弱い金魚がいじめられる可能性があるので避けた方が良いでしょう。
金魚を飼うことは決して難しいことではありません。
ちょっとした気遣いとコツを飲みこんで大切に飼えば、その寿命は10年くらいと言われています。

[錦鯉]

鯉は全般に環境への適応能力がすぐれているのです。よくペットショップなどで買ってきた熱帯魚などを自宅の水槽に移し替えたら急に元気がなくなってしまった…なんてことありませんか？
しかし、錦鯉ならそういうことはまずないでしょう。飼育のしやすさがみんなに愛されているのです。
また、環境の変化に強く、少しくらいなら環境が悪いところでもきちんと育つ丈夫な魚です。
なので、こういった魚の飼育初心者の人でも鯉は安心して楽しく飼うことができます。
さらに繁殖などで新しい錦鯉が増えたとしても、縄張りを持たないため鯉同士でのトラブルが起こらないのです。

もう一つ、鯉の魅力的な点は、とても人懐こいところです。犬や猫と違って頭をなでたり、抱っこしたりすることは出来ませんが、なれてしまえば手から直接エサを食べるようになりもなります。
また、いつもエサをくれる人の足音が分かるようになって、近づくとエサをねだって寄ってきたりするということもあるのです。
近年、錦鯉は日本だけではなく、世界中でペットしても広く親しまれるようになりました。
池でなくても水槽を使えば、アパートやマンションで飼育できるのも人気の秘密かもしれません。

[熱帯魚]

熱帯魚は非常にデリケートな生き物です。
熱帯魚が病気にかかってしまうのは、飼育環境の悪さがほとんどの原因だと言われています。
また、新しい魚や水草を水槽に入れる時にも注意しておかないといけません。
もしも、新しい魚が病気にかかっていたり、水草に菌が付着していたら、もともと水槽にいた魚たちが病気にかかってしまいます。
熱帯魚の病気というのは、伝染するものであったり、進行が早いものであったり、死に至らせるものもあったりと厄介なものが多いです。
突然の病気に慌てることがないように、病気についてのことや薬の使い方をあらかじめある程度勉強しておくことも大切だと思います。
薬を使う場合には、魚の症状から病気を判断して、薬の注意事項などをしっかりと守って使いましょう。熱帯魚を初めて飼う人は、事前に購入する魚の飼い方などをしっかりと調べて、また、一緒に飼えるものなども十分に調べてからにしましょう。

[健康な魚（金魚・錦鯉・熱帯魚）を選ぶポイント]

＊体の色ツヤは良いか
＊餌をしっかり食べているか
＊元気に泳いでいるか
＊体に白点やただれなど、異常はないか
＊呼吸は正常か

どんな種類でも、まず元気な魚（金魚・錦鯉・熱帯魚）を選ぶようにしましょう。

＊入荷したての魚は疲れていることもあります。いつ入荷したのかをチェックしましょう。
＊泳ぎ方が変な魚や体のバランスが悪いものも良くありません。栄養不足や病気が考えられます。
＊病気にかかっている魚がいても、対応していないお店では買わないようにしましょう。

フェレットは肉食目イタチ科に属する小動物で、ヨーロッパケナガイタチが起源と言われています。コンパニオンアニマルとして改良された非常に賢く人懐っこい動物です。
日本ではまだペットとしての歴史は浅いですが、アメリカでは犬や猫に次いで第3のペットとして広く親しまれています。

かつては蛇やねずみの駆除、うさぎ狩りの為に用いられていたというだけあって、細いところや隙間に潜り込んだり地面に穴を掘るのが得意です。
寿命は6～10年。ヨーロッパでは13年以上生きたフェレットもいます。
寿命で亡くなるケースよりも、副腎腫瘍などの疾患で亡くなるケースが多いとされています。
現在日本で売られているフェレットのほとんどが去勢・避妊・臭腺除去手術をしています。

1日のうち20時間近く眠り、起きている間は常に遊びまわっています。
犬や猫ほどではありませんが非常に知能が高く、人間の声や物音の違いを敏感に聞き分け、飼い主をきちんと認識します。トイレも決まった場所にしてくれます。完全肉食の為、野菜や穀類をうまく消化することができません。
肉食ですが昆虫やラットなど生きた餌を食べさせる必要はなく、フェレットフードもしくは高タンパクのキャットフードを主食として与えます。
狭い所やトンネルを好み、気に入ったおもちゃやフードを秘密基地に隠す行動をとります。
ほとんど鳴くことがなく、散歩も必要ない為、マンションでも飼いやすい動物です。